Integrated approach to the characterization of native maize varieties in Central Veracruz, Mexico
Keywords:
Local characterization, farmer knowledge, native maize, agromorphological diversity, in situ conservationAbstract
The diversity of native maize in Mexico is preserved in smallholder farming systems, where local knowledge plays a fundamental role in its management and conservation. This study aimed to characterize the diversity of native maize cultivated in two environments in central Veracruz using agromorphological approaches and farmers’ criteria. A total of 57 samples were collected from 30 producers in Coacoatzintla and Emiliano Zapata. Technical characterization considered 18 morphological variables of the corn, grain, and cob, while local characterization was documented through focus groups that included morphological, biological, economic, and cultural attributes. Nine native varieties were identified, among them Tuxpeño, Coscomatepec, and Elotes Conicos as the most representative, in addition to the identification of Arrocillo in the region. The results showed wide intra-racial variation associated with environment conditions and local management, as well as a farmer classification system integrating ecological, cultural, and economic dimensions, complementing technical characterization for regional identification and conservation.
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